Descripción

Los aerogeles son materiales que presentan propiedades muy interesantes que hace de ellos materiales muy atractivos para diferentes aplicaciones: aislantes térmicos, relleno, detectores de partículas, catalizadores, desecantes, o soportes para fármacos entre otros. 

Sus propiedades pueden ser fácilmente tuneadas: su textura se pueden adaptar cambiando las proporciones de precursor durante su síntesis y la química de su superficie se puede controlar, variando su grado de hidrofobicidad. Además, la opción de crear aerogeles híbridos hacen casi todas las propiedades y requisitos alcanzables, convirtiendo a estos materiales que poseen en su interior más de un 99% de aire en candidatos a ser utilizados en la industria aeronáutica y espacial.

A lo largo de nuestra investigación se han desarrollado estos materiales haciendo uso de la tecnología supercrítica. Estos materiales porosos pueden llegar a contener una porosidad de incluso el 99%, siendo por tanto de por sí muy ligeros. Ahora bien, al ser tan porosos, el aire que ocupa sus poros puede representar incluso el 40% de su masa total. Por tanto en aplicaciones donde la reducción del peso supone una ventaja, evitar ese contenido en aire puede ser una mejora significativa.

Los materiales porosos sellados en su superficie pueden conservar vacío en el interior de sus poros. Esta mejora supone una reducción en el peso y la conductividad térmica, así como una mejora en el aislamiento acústico.

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