La finalidad del grupo es el estudio de la respuesta inmune y su papel en la patogenia de distintas enfermedades, prestando especial atención a los cambios en las rutas metabólicas y en los niveles de intermediarios metabólicos que se producen por el contacto con microorganismos y durante  el desarrollo de autoinmunidad. El interés científico y sociosanitario de esta investigación radica en su relevancia para comprender la patogenia de las enfermedades infecciosas y autoinmunes, y el papel de las células del sistema inmune  en otros órganos y tejidos. La identificación de nuevas dianas terapéuticas seria el aspecto más aplicado de esta investigación básica.

La investigación más reciente ha desvelado el papel de la reprogramación metabólica durante la invasión por patógenos y ha identificado un nuevo escenario donde moléculas consideradas hasta la fecha como simples intermediarios metabólicos se han descrito como mediadores de la respuesta inmune por su acción sobre receptores de membrana o  con sensores intracelulares. Estos hechos plantean cuestiones fundamentales relacionadas con la enfermedad humana, que incluyen la respuesta frente a los agentes patógenos  y la forma en la que podrían reforzar o inhibir la respuesta a los patrones moleculares asociados a patógenos. El hecho de que numerosas células/tejidos fuera del sistema inmune expresen receptores de la inmunidad innata expande el potencial impacto de estos estímulos en la patogenia de enfermedades con componente inflamatorio.

Para abordar estos estudios el grupo usa modelos celulares humanos y herramientas de biología molecular, y análisis metabólico que incluyen la espectrometría de masas. El equipo posee un alto grado de capacitación en el estudio de la señalización bioquímica en las células del sistema inmune y en el papel de los intermediarios metabólicos en la respuesta inmune innata y en la polarización de la respuesta adaptativa.

Los objetivos del grupo se articulan extraordinariamente bien con los objetivos de Horizonte 2020 en lo que se refiere a “Salud, cambio demográfico y bienestar”. El objetivo general de la investigación es la caracterización de los receptores celulares y de las vías de señalización que pueden constituir dianas farmacológicas relevantes para el tratamiento de enfermedades autoinmunes, como glomerulonefritis y vasculitis, y enfermedades pulmonares y cardiovasculares de base inflamatoria. Los objetivos concretos son: